FON無線網路正式進軍台灣
記者曠文溱／台北報導 07/12/2006
http://taiwan.cnet.com/news/comms/0,2000062978,20112702,00.htm
總部設於西班牙馬德里的FON無線網路公司，宣佈在台展開營運。
事隔半年，FON創辦人暨執行長Martin Varsavsky今（7）日再度來台，宣佈在台灣正式設立辦公室展開營運。為了先將規模做大，除了與數位聯合電信（Seednet）及中嘉網路簽署合作協議，針對申辦寬頻網路服務的用戶贈送或者租賃FON無線網路基地台La Fonera外，也表示在12/18日以前，只要使用者登入FON台灣網站註冊成為FON用戶，就可以用99元的價格採購原價為1,200元的La Fonera。
「現在最先要做的功課是把FON無線熱點佈起來，」Varsavsky說。根據該公司的計畫，明年一月前，會員數將可達到一萬個，意味著一萬個共享的無線網路熱點。
「FON」對無線網路使用者而言，訴求的就是一個開放、共享式的技術。只要參加FON會員，將FON專屬路由器界接上家裡的寬頻網路，那麼會員就會貢獻出部分網路頻寬。
會員在貢獻出頻寬後，爾後在其他地方，只要偵測到由其他FON會員分享出來的無線網路訊號，登入FON會員帳號密碼，就可以免費使用，此時會員即成為了「Linus」。會員也可以選擇要求別人使用自己頻寬時必須付費的「Bill」。至於並非FON會員者，則成為了「Aliens」。
FON在2005年11月正式創立。股東包括了兩間靠著網路發大財的Google和Skype。到今年11月底為止，FON在全球超過140個國家吸引了超過17萬個使用者加入FON網路社群。在其中，西班牙、德國、南韓等國家都已各有超過兩萬人加入。
「台灣在明年底以前，一定是會『大大』超過兩萬人這個數目，」FON亞洲區總經理Alexander Puregger說。
「我們對於台灣這塊市場如此熱烈擁抱無線網路技術，感到非常興奮，」Puregger說。現階段FON台灣的會員數已經達到了2,500個。
即使諸如台北市無線網路新都服務推出至今，會員數目仍未達到原先預期的20萬用戶目標，也不影響FON對台灣市場的信心。
「一個是因為之後會有越來越多支援Wi-Fi無線網路技術的手持裝置推出；一個則是無線網路的商業運轉機制，本來就不應該是建立好了就等著人去用，而是草根性的互相分享，」Puregger說。
準備功夫不及
雖然FON台灣從即日起運作，在自家網站正式販售由國內廠商智邦生產的賃FON無線網路基地台，但是據Puregger所述，因為風土民情的不同，有些服務要等上明年才能推出。
例如在其他國家已上軌道的「Bill」和「Aliens」。原因在於此二者的收/付費方式原是透過PayPal機制進行，但囿於台灣市場對PayPal接受度不高，所以目前FON會員只能當免費共享的「Linus」。
「Bill」和「Aliens」全球的計價一律為：第一個24小時，3美金；第二個24小時則為2美金。
FON台灣表示將與亞洲其他國家的FON團隊，一併推出一個除了PayPal之外的金流機制。
「也有可能是會在便利商店推出點數卡，」Puregger說。他表示最快也要等上三、四個月之後。費率則必須留待和FON社群成員討論。
「不過FON原本的宗旨就是提供免費共享的無線網路，所以『Bill』和『Aliens』對我們來說並不那麼急迫，」FON台灣說。